耐火原料作为耐火材料的基本组成,其品质、特性及发展对耐火材料的质量、性能及应用起着至关重要的作用。随着高温工业生产工艺的革新,对所使用的耐火材料提出了越来越高的要求,天然原料已很难满足苛刻条件下耐火材料的应用要求,大量人工合成的耐火原料,如尖晶石、莫来石、碳化物、氮化物、硼化物等得到广泛的重视和应用。这些人工合成的耐火原料质量稳定、性能优异,大幅提高了耐火材料产品的性能与使用寿命。同时,在合成过程中天然原料、固体废弃物等廉价原材料的利用越来越受到重视,带来一定的经济效益和环境效益。近几年,研究人员对合成耐火原料做了大量研究,取得了很大的进展。
以高铝矾土和菱镁矿为基料的天然合成原料,主要有均质料、改性料、转型料三种类型。近几年人工合成原料出现了许多复合型耐火原料,按以上分类可以算改性料或转型料,或者是二者的复合。这些复合型耐火原料大致分为三种类型,即氧化物-氧化物复合型(O-O型)、氧化物-非氧化物复合型(O-N型)和非氧化物-非氧化物复合型(N-N型)。基于不同类型的原料的特性,可将其应用于不同的使用环境,O-O型合成原料具有单一氧化物原料不具备的特点;O-N型或N-N型原料制成的产品与氧化物制品相比,具有更优越的抗热震性和抗侵蚀性,高温力学性能更优;O-N型或N-N型合成原料制成的产品与含碳制品(MgO-C、Al2O3-C等)相比,具有很好的中高温强度和抗氧化性。